～女性の心と体に訪れる大きな変化とその向き合い方～
年齢を重ねていく中で、多くの女性が心身の不調を感じながらも、
「これって年のせい？」「更年期かもしれないけど我慢すべき？」
と悩みながら、誰にも相談できずに過ごしています。
実は更年期は「正しく知ること」「きちんと向き合うこと」で、
もっとラクに、もっと前向きに過ごすことができます。
このコラムでは、更年期障害のメカニズムから症状、対処法、セルフケアまで、
“これだけ知っておけば大丈夫”という情報を丁寧にまとめました。
あなたや、あなたの大切な人の「これから」を応援する一助となりますように。
▶ 更年期障害とは？
更年期障害とは、閉経前後の10年間（主に45〜55歳頃）に起こる心身の不調を指します。女性ホルモン（エストロゲン）の急激な減少に体がついていけず、自律神経や精神面に影響を与えることが原因です。
▶ 更年期障害が起こるメカニズム
- 卵巣機能の低下
40代後半になると卵巣の働きが徐々に衰え、エストロゲンの分泌が急減します。 - ホルモンバランスの崩れ
エストロゲンの不足により、脳（視床下部や下垂体）は混乱し、自律神経の乱れが起こります。 - 自律神経の不調と精神的な影響
体温調節、睡眠、感情のコントロールがうまくいかなくなり、心身のさまざまな不調を感じるようになります。
▶ 主な症状（個人差あり）
- 身体的症状
・ほてり、のぼせ（ホットフラッシュ）
・多汗（特に寝汗）
・動悸、息切れ
・頭痛、肩こり、腰痛
・めまい、耳鳴り
・関節の痛み、しびれ - 精神的症状
・イライラ、不安感
・うつっぽさ
・集中力の低下、物忘れ
・不眠
▶ 更年期障害かも？と思ったらどこに通院すればいい？
まずは婦人科が基本ですが、症状によっては以下の診療科も選択肢になります。
| 症状の主な特徴 | 推奨される診療科 |
|---|---|
| ホルモンバランスの相談 | 婦人科（更年期外来） |
| うつ・不眠など精神的症状 | 心療内科・精神科 |
| 頭痛・めまいなど | 内科・神経内科 |
| 肩こり・関節痛など | 整形外科 |
▶ 更年期障害の対処法
- ホルモン補充療法（HRT）
減少したエストロゲンを補う治療。医師の指導のもと行います。 - 漢方薬
個人の体質に合わせて処方。ホルモン療法に抵抗がある人に人気です。 - カウンセリング・心理療法
メンタルのサポートも重要。誰かに話すだけで楽になることもあります。 - ライフスタイルの見直し
食事・睡眠・運動習慣を整えることが、不調軽減の鍵となります。
▶ 自分でできるセルフケア・予防法
- 規則正しい生活リズムを保つ
特に「睡眠の質の確保」が大切です。 - ウォーキングやストレッチなどの軽い運動
血流を良くし、自律神経の安定にも効果的。 - 趣味やリラックスタイムを意識的に作る
ストレスは更年期症状を悪化させます。 - 人とつながる時間を大切にする
孤独感が不安やうつ症状につながることも。
▶ 食事で意識したい栄養素と食材
| 栄養素 | 働き | 含まれる食品例 |
|---|---|---|
| 大豆イソフラボン | エストロゲン様の作用 | 納豆、豆腐、豆乳 |
| ビタミンE | ホルモンバランス調整、抗酸化 | アーモンド、かぼちゃ |
| カルシウム | 骨粗鬆症予防 | 牛乳、小魚、チーズ |
| マグネシウム | 神経の安定 | ひじき、バナナ、ナッツ |
| ビタミンB群 | 疲労回復、精神安定 | レバー、卵、玄米 |
▶ 最後に
更年期障害は「病気」ではなく、「人生の自然な通過点」です。でも、つらさを我慢する必要はありません。自分の体と心に丁寧に向き合い、必要なら専門家の手を借りることも大切です。
更年期を「不安な時期」ではなく、「自分を見直すきっかけ」として捉え、よりよい人生の後半戦へつなげていきましょう。